Des milliards de comètes autour de Formalhaut ?

Des milliards de comètes autour de Formalhaut ?

Connue pour être l'étoile la plus brillante de la constellation du Poisson austral, mais également la 17ème étoile la plus brillante du ciel nocturne avec une magnitude apparente de 1,17, Formalhaut serait d'après les dernières informations entourée par des milliards de comètes ! C'est du moins ce que nous révèle le télescope spatial Européen Herschel après avoir réalisé une somptueuse photographie de l'étoile.



Ce disque bleu, en réalité dû à l'infrarouge utilisé par le télescope placé en orbite à près de 1,5 millions de kilomètres de la Terre, ne serait pas visible avec un appareil observant dans le domaine de l'optique. Par ailleurs, grâce à ses incroyables capacités, Herschel a pu observé Formalhaut à 70, 160, 250, 350 puis 500 microns. Autrement dit, le télescope a pu capter des rayonnements allant du domaine de l'infrarouge jusqu'au submillimétrique.

Ce disque, ne mesurant pas moins de 50 milliards de kilomètres a été capturé avec une vue de 70 microns de longueur d'onde. Cette qualité d'image sans précédent interroge néanmoins certains spécialistes sur la composition de cet anneau que l'on peut clairement distinguer. La première hypothèse consiste à dire qu'il s'agit de minuscules grains de poussière d'une taille de l'ordre de quelques micromètres. Impossible selon certains. En cause : L'âge de l'étoile avoisinant les 250 millions d'années. Le rayonnement de cette dernière ne laisserait aucune chance aux grains se trouvant dans les environs, ils n'auraient le temps de s'accumuler et seraient rapidement expulsés loin de l'étoile.

Cependant, selon Bram Acke et son équipe, auteur de l'observation, l'explication pourrait se trouver dans les comètes. Un petit peu comme les anneaux de Saturne, des milliards de comètes se croiseraient chaque seconde, provoquant ainsi de nombreuses collisions qui créeraient en permanence de nouveaux grains de poussière tournant autour de l'étoile. Grains qui seraient rapidement expulsés pour des raisons expliquées précédemment, mais qui reviendraient rapidement suite à ces perpétuelles collisions.

Grâce à la position de Formalhaut, actuellement proche de la Terre (25,1 année-lumière), de nouvelles données devraient rapidement arriver. Ces dernières permettront peut être de confirmer, ou d'infirmer cette hypothèse...

Source : http://www.sur-la-toile.com/article-14853-Des-milliards-de-cometes-autour-de-Formalhaut-.html

Moi perso, ça me fais penser au disque de matière qui entourait notre soleil au début de sa formation.
Je sais pas si ça peut coller. On verra avec les futures observations.